在電源作用下，導(dǎo)體中電荷的定向運(yùn)動(dòng)會(huì)形成電流。在固體導(dǎo)體(稱為第一類導(dǎo)體)中，原先處于無(wú)規(guī)則運(yùn)動(dòng)的自由電子在電源作用下從低電位處向高電位處作定向運(yùn)動(dòng)，形成電流。在電解質(zhì)溶液或熔融電解質(zhì)(稱為第二類導(dǎo)體)中，正負(fù)離子在電源作用下作定向運(yùn)動(dòng)。很早以前，人們以為電流是正電荷的定向運(yùn)動(dòng)，因而將電流的方向規(guī)定為正電荷運(yùn)動(dòng)的方向。后來(lái)才認(rèn)識(shí)到，在第一類導(dǎo)體中實(shí)際上是帶負(fù)電荷的電子在作定向運(yùn)動(dòng)。但這一規(guī)定沒有更改，故必須明確：電子運(yùn)動(dòng)方向與電流方向剛好相反。電鍍電路中，電鍍液是第二類導(dǎo)體，而外電路則是第一類導(dǎo)體，兩類導(dǎo)體與直流電源共同組成電流的閉合回路。在外電路中，直流電源產(chǎn)生的電場(chǎng)力作用不斷地將電子強(qiáng)行從陽(yáng)極抽走，通過(guò)電源送到陰極。直流電源的電壓越高，產(chǎn)生的電場(chǎng)力越大，對(duì)電子的“抽速”越大，因而電流越大。在第二類導(dǎo)體(電鍍液)中，正離子從陽(yáng)極向陰極流動(dòng)，而負(fù)離子從陰極向陽(yáng)極運(yùn)動(dòng)。